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第一百六十四章 好人求好报（第3页）

“神父您知道的，我们纽芬之前一半是农奴，一半是自耕农，所以领主老爷的自营地占了纽芬很大的面积。

但是在去年的时候，纽芬的农奴中有大约一半赎买了自己的自由，成为了自耕农，而自营地和租地的比例却没有改变。

到了今年，剩下的农奴必须耕种去年由两倍人负责的自营地，压力很大，甚至没有精力再照顾自己的份地，无法保证自己能够在下一年填饱肚子。”

凯瑟琳咬紧嘴唇，“所以……想请司铎您代为劝说领主老爷与夫人，看看能不能……嗯，把自营地租给我们耕种？”

马修转头看向自己的大妹。

意思很明显：你跟爸妈商量了么？

珍妮和亨利也很茫然地望着姐姐：爸爸妈妈不是不同意这么干么？

凯瑟琳当然知道自家兄弟姐妹是什么意思。

但她只是坚决而不失礼貌地注视着神父。

感谢上帝。

凯瑟琳的兄弟姐妹没有在这个关键的时候来拆她的台。

神父定定地注视凯瑟琳，良久后淡然道：“你要动摇领主的根本？”

如果换做一般的农村姑娘，光这一句话，就足够吓得她屁滚尿流了。

“不。”

凯瑟琳不卑不亢，却也不失礼貌的谦逊。

“如果再这样下去，那么只会有两种结果。

第一，一半的自营地将被荒废。

第二，在领主老爷的要求下，自耕农无偿为谢瓦利埃家族耕种农奴们无法负担的那一部分自营地。

第一种可能是谁都不愿意见到的。

至于第二种，自耕农们虽然一定会按照领主老爷的吩咐，但每周平白地拿出三天，像农奴一样耕种自营地，那么所谓的自耕农，还真的是自耕农么？当然，领主老爷吩咐，我们一定会去照办。

但神父您见多识广，自然明白依照心意自由驰骋的骏马，与在鞭子下踽踽独行的老马，哪一匹跑得更快更远。

自耕农并不贪心，大家只是想要像个自耕农一样，安静地耕种土地而已。”

神父沉默了。

他默默地思索，凯瑟琳一家人静静地等待。

“既然之前农奴足够耕种自营地，那些农奴为什么又要转变成自耕农？”

斯潘塞神父问道。

言下之意，凯瑟琳，你父亲管理下的村庄还是想动摇领主的根本。

凯瑟琳忽然无言以对了。

这该怎么回答？总不能说“对，我就是瞧领主骑在我们头上拉屎撒尿不顺眼”

吧。

“这是领主夫人的赏赐。”

马修突然说。