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沿河土家摆手舞（第2页）

[来凤县河东乡中寨庙堡摆手堂碑刻，嘉庆五年（1800）]。

《蛮书校注》卷十载：“巴氏祭祖，击鼓而祭。”

以此认为摆手舞是土家人祭祀祖先的一种舞蹈。

二说起源于战争。

这在民间有多种传说，大体是说彭公爵主率部征战，为振奋军威，激励士气，遂令部下以歌舞诱惑敌人，或以摆手唱歌驱赶思乡之情。

战斗凯旋后，这种摆手舞就流传到了民间。

三说土家人生性喜爱唱歌跳舞，摆手舞纯粹是土家人自我娱乐的一种艺术活动。

四说是古代土家先民为了征服自然，抵抗外族入侵，便用一种“摆手”

来健身壮骨，逐渐演变成后来的摆手舞。

凡以上种种说法，都足以说明摆手舞的历史相当悠久，但又都不足以说明是它的真正起源。

我们从摆手舞的内容和特征上看，摆手舞应起源于劳动和社会实践。

这是古今中外的艺术共同遵从的规律。

摆手舞活动是土家族人缅怀祖先、追忆民族迁徙的艰辛、再现田园生活的恬静的大型舞蹈史诗，其服装和道具也蕴含着本民族的文化元素。

各式各样的民族服饰和道具将摆手堂装饰得隆重而热烈。

摆手场上插着许多幡旗，人们手举龙凤旗队（用红、兰、白、黄四色绸料制成），身披“西兰卡布”

（花被面），捧着贴有“福”

字的酒罐，担五谷、担猎物、端粑粑、挑团馓、提豆腐，手持齐眉棍、神刀、朝筒，扛着鸟枪、齐眉棍、梭镖等道具，吹起牛角、土号、唢呐，点响三眼铳，锣鼓喧天，歌声动地，男欢女乐，舞姿翩翩，气氛非常热烈。

正如一首土家族竹枝词描写的那样:“福石城中锦作窝，土王宫畔水生波。

红灯万盏人千迭，一片缠绵摆手歌。”

摆手舞其身体动作主要取材于生产劳动、日常生活和战斗。

有“单摆”

、“双摆”

、“回旋摆”

等。

在长期发展变化，在各地不完全相同，但其基本特点却是一致的，即顺拐、屈膝、颤动、下沉。

顺拐是摆手舞最主要的特征，即甩同边手，它要求手脚配合默契，动作一致，以身体的律动带动手的甩动，手的摆动幅度一般不超过双肩，摆动线条流畅、自然、大方；屈膝要求膝盖向下稍稍弯曲一下，上身摆正，脚掌用力，显得敦实、稳健；颤动是脚部与双臂略带小幅度抖动，给人一种有弹性和韧劲的感觉；下沉是指在伴奏重拍时身体有一种向下的感觉，动作沉稳而坚实。

这些扭、转、屈、蹲等动作组合需要全身各部位的肌肉的紧张、松弛交替转换与协调用力和上下肢的密切配合。

因此，摆手舞对身体的协调性要求较高。