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第一章（第1页）

第一章公元前492年：破越

越王勾践五年五月，公元前492年，春夏之交。

自三月败于会稽至今，已经过去两个月了，夫差的军队仍围着越国的都城，一股精锐的亲卫则驻扎在都城之中的王城，每日吃着越国供奉的饷粮，虎视眈眈地盯着幽暗深宫。

他们皆知，那王宫之中的王，已沦为亡国之君，如被阉的狗，靡顿于残垣断壁之中，被彻彻底底的失败所淹没，终其一日，死寂沉默，朗月浓夜，不见只灯。

如果不是他们知道那王城中的人是立下了不可违背的誓言，或许还以为自己守的不过是一座空城、死城。

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三个多月前，吴王夫差率军直驱越王都城，烧毁城门，屠尽顽抗的守城军卒，将城中未能逃走的越臣家眷及百姓尽数俘获，以其为质，逡巡于王城之下。

而从会稽山守军传来的越王不降的消息让他再也按捺不住，直冲王城，断粮许久且见外城处处烽火、一片凋敝的王城内卫早已无抵抗之力。

膘肥体壮的赤马踏碎了跌落在地的越国旗帜，区区百米，越军的尸首在尘与火中四下散落。

一身红袍玄甲的夫差策马在越王宫前稍稍一驻，瞟了一眼立于夯台上被火熏黑的立柱，便甩鞭奔进了大殿。

马蹄咚咚作响，如在晦暗不明的王殿中擂起战鼓，一声声击碎遍地狼藉，只从侧窗斜射进来的光，如利刃般扎在越王王座之上，升腾起一片白茫茫的尘烟。

夫差眉宇如剑，双目如炬，炽烈如火，目之所及，似要点燃此间清冷的一切。

他骑着马登上层层阶梯，在王座旁翻身下马，抽出沾着血的剑挑开遗留在桌案上的竹简——他的对手就曾伏在这张案上发出号令吗？——竹简窸窸窣窣落在地上，尽是些没用的东西，夫差收剑入鞘，抬腿踹翻了桌案，转身坐上越王王座。

真是窄小，周身甲胄堪堪挤在一起，好不舒服。

这越王便是坐得这样憋屈的王位吗。

夫差心有不快，起身三两下竟是拆卸了王座的扶栏，丢了一地。

待他重新坐下，殿门口传来了纷沓的脚步声。

吴国相国伍子胥率众臣来到殿上，身后正跟着太宰伯嚭与诸位将军。

胜利之师，虽仆仆风尘，却也步伐铿锵。

夫差的目光望出了殿门，仿佛直逼越国延绵河山，他悠然开口，雄浑之声回荡入耳。

“勾践，他到哪了？”

“禀大王，越王勾践趁我军调兵回攻越都，从守军减少的会稽山东侧突围而出，但其并未驰援王都，却是转道西南向越楚边境而去了。”

立于伍子胥身旁的一位将军回应道。

“呵，他可真会把握机会。”