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30安东尼奥的试探与考验查理曼的爱情萌芽（第4页）

他带着约书亚去了木匠的院子里，拿了一件他定制了许久，却一直没时间来拿的东西。

是一件用木头制成的笼屉。

约书亚没有见过笼屉，他第一次见到这个东西，这件笼屉的形状与中国常见的竹笼屉极为相似，因为欧洲没有竹子，也少能找到安东尼奥所说的，“轻盈而柔韧的木条，能够编制器物”

的木头，使得工匠不得不花费了大半年的功夫，才用芦苇杆和木头制成这件笼屉，用的是类似草席的编制技术。

“这个东西，要怎么烹饪呢？这是草木制成的呀，放在火上就被烧坏了。”

约书亚不解，却相信安东尼奥能有自己的方法，这个人，总有许多他看不明白的奇思妙想。

安东尼奥轻笑，“当然不是直接放在火上的，而是要放在开水上面，用水蒸汽去‘蒸’。”

蒸，这种独特的烹饪手法，发源于中国，流行于东亚。

自上古时代起，中国的先民们就已经发明了“蒸食”

的技能，由此开辟了一条独特的烹饪之路。

蒸食之所以独独在中国出现，原因或许有二，一是因为，古代中国的先民们，最早食用的谷物，以稷粟稻为主，麦的食用要到许久之后才会成为主流，因古代的麦种有时会混入“毒麦”

，人食会中毒，时人以麦为贱，以粟稷为贵，因此在稷粟稻上的烹饪上发明更多，发明了蒸食。

而麦的广泛食用，如包子、面条等，要到唐宋时期才流行开来。

当时，馒头包子等物还统称蒸饼，面条则称之为汤饼或馎饦，后世流行的烧饼原型则来自于西域的胡饼，这种饼在中亚与地中海、埃及地区极为流行，是面包的雏形，也即为新疆地区的“馕”

，其来源就是波斯语中“面包”

的意思。

二则是因为竹子

，罕说法，约书亚想，“那你在赛里斯国，都看到了什么呢？那真的是个处处黄金的国家吗？”

“不，赛里斯国的黄金不多。”

安东尼奥说，欧洲人的幻想中，总觉得中国处处是黄金，有着花不完的财富、香料和丝绸瓷器，可他却知道，中国自古是个缺少金银的国家，在因新航路开辟而大量白银涌入中亚的明清时期以前，金银始终不是中国古代的主流货币。

“我看到赛里斯确实处处是丝绸瓷器，农田丰饶，瓜果飘香，亭台楼阁高耸，雕栏玉砌恍如仙境，堪称富饶天国，还有许多我见所未见、闻所未闻的美食与珍奇器物。”

他笑起来，“可赛里斯却并非处处黄金，他们的国民多以铜铸成货币，外圆内方，称之为‘圆形方孔钱’，你若是问阿拉伯商人，他们必定见过。”

“用铜制成钱……那能值钱吗？商人竟然肯认？真是闻所未闻……”

约书亚不免感慨，除了中国之外，其他地区的钱币多以金银制成，如今的欧洲最流行、也最为稳定的钱币是德涅尔银币，以纯银铸成，其余货币多为地方诸侯发行，良莠不齐，质量参差不一，因而都不如法兰克王国发行的德涅尔币稳定，受大众欢迎。

“赛里斯国与欧罗巴大陆全然不同，他们的国家，皇帝的威严至高无上，没有任何地方诸侯胆敢挑战他的权威，有这样强大的政府，货币不需要依靠本身的价值，靠政府公信力即可流通。”

安东尼奥说道。

这就让约书亚觉得更加迷惑了，“什么是……政府公信力？”

“您可以理解为，民众对政府的信任，民众对政府的信任越深，中国的铜钱就越稳定。”

莫说铜钱可以作为货币，就是纸钱，都能作为一般等价物流通市井，从彼时的纪年推算，此时的中国应当已经在宋朝时期，交子可能已经初现了。

“中国竟然是这样强大的帝国吗？那岂不是和当年的罗马帝国的帝制时代一样？”

恐怕中国的皇帝要比被元老院们制衡的罗马皇帝更有权势，安东尼奥不由想，“您可以这样理解，中国的皇帝，是教皇与皇帝的结合体，他们既是国家的大祭司，又是世俗的君主。”

虽然中国古代的封建王朝，一般不会被宗教所制衡，但自周朝时起，天下共主，或称君王，便“天子”

自居。

上天之子，代天牧民，天，即为中国人最大的信仰，宋代以前，只有天子才能祭天告祖，宋代以后，“礼下庶人”

，平民百姓才得以祭祖，后世许多家族的族谱也多是宋明时期的平民修着。

安东尼奥前世曾听闻有人说，中国是个自古以来的无神论国家，他认为这种说法，也对也不对，古代的中国人并非没有信仰，他们信仰的，是“天”

与“先祖”

，是一种模糊的概念，或称泛灵论，这种模糊的宗教信仰，与世俗王权紧密联系在一起，才造就了中国独特的宗教观念与天下观，使得古代的中国，王权始终能够牢牢凌驾于神权之上，与欧洲的神权与王权打的有来有回的场面截然不同。