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3040（第2页）

陆谌喉结微滚，垂首应是。

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匆匆小半个月过去，折柔已经大为适应宿州的生活，到叶家药堂寻了份活计，打算在此处暂住一段时日。

虽然谢云舟大多时候都在知州府衙忙公务，早出晚归难见人影，但同住一个屋檐下到底多有不便，折柔从药堂支出半月的工钱，去小巷对面另租了一个院子，如此两下里既能照应，又不必太过亲近。

七月十二是她的生辰，折柔打算早些回去，给自己做一碗寿面。

她刚出药堂，走了几步，就见门口洒扫的仆妇正和一个女童拉扯争执，似是拦着不允她入内。

女童看着五六岁的模样，一身素布小袄浆洗得发白，头上扎两个小髻，小脸因为愤怒而涨得通红，怀里还抱着个扑满[1]，一边挣扎一边叫喊。

“放开我！

我要给阿娘请大夫！”

药堂的仆妇却分毫不作理会，只将女童紧紧夹在腋下，抬脚就要往院外送。

折柔见状，忍不住出声询问。

说起缘由来，仆妇脸上轻蔑丝毫不加掩饰，撇撇嘴道：“娘子不知，这小孩叫年年，是隔壁帽儿巷焦寡妇家的。

那家男人死了，只剩下她们娘俩儿，她阿娘如今也不嫁，也不守，只零碎嫁，做了个半掩门儿。”

说着，那仆妇环顾一圈，见四下无人，压低了声音，摆手道：“嗐，得的是脏病，咱们药堂治不了，她们也没钱治！”

年年的年岁还小，前面都听得懵懵懂懂，却听懂了后面这句“没钱治”

，急忙挣扎着嚷叫起来。

“我有钱！

我有！”

年年愤怒地挣开仆妇，抱着小猪扑满噔噔噔跑到折柔身前，又将扑满里的东西一股脑倒出来。

里面有七八枚铜钱，几张已经褪色的彩纸，三四个风干的红枣子，还有被咬了一口的半块饴糖。

折柔一怔。

倒干净了扑满，年年似是反倒生出些局促和紧张，仰起一张微红的小脸，强忍着眼中泪意，怯生生地看向她，“娘子……这些都是我攒的宝贝，够不够给我阿娘看诊呢？”

折柔心下霎时酸软一片，忍不住蹲下身子，一样一样替她把“宝贝”

装回到扑满里，给她擦了擦哭花的小脸，点头笑道：“带我去看你阿娘罢，我能治。”

年年又惊又喜，破涕为笑。

年年家住的小院不大，但收拾得甚是干净，屋里也没什么杂物，折柔一眼便看见榻上躺着个消瘦女子。

听见门口传来声响，焦娘子动也未动，只嘶哑着嗓音道：“我身子不成，明日再来罢。”

年年噔噔噔跑过去，抱住她的胳膊摇了摇，欢喜地道：“阿娘阿娘，是我呀！

我给你请到大夫了！”

焦娘子身子一滞，好半晌，转过头，缓缓坐起身来。

折柔冲她温和地笑笑，放下肩头药箱，上前给她看诊。

纤细指尖搭上腕脉，焦娘子忽地瑟缩了一下，似是忽然回过神来，犹豫着嗫嚅道：“大夫，我孩儿不懂事，我，我这病……”

她支吾着，越发难以启齿，指尖无意识地攥紧了被衾，用力到泛白。

折柔打断道：“放心，我都知晓，无碍的。”

诊过脉，又看了症状，折柔看出她这是染了鱼口病，好在如今病症不算太重，所需的药材也廉价易得，年年家中勉强负担得起。

写好药方，焦娘子连连向她道谢。

折柔犹豫半晌，终是忍不住开口劝了一句，“这行当，往后莫再做了，对你身子不好。”

焦娘子神色一顿，又渐渐变得木然，低叹道：“没有男人，不做这个，我们孤儿寡母要怎么活？”

折柔看着她，温声道：“焦娘子或许不知，我自幼生在边镇，那里常有蛮族袭掠侵扰，最多的时候，街巷上家家缟素，那些失了丈夫的女人一样活得下去，做绣活、卖茶汤、种菜养鸡，都是出路，日子该怎么过便怎么过。”

说着，心下难免想到自己，折柔抿了抿唇，继续道：“焦娘子，就算没了郎君，我们女子也能靠自己活着，难是难了些，但总归还能过下去，自己立起来，旁人便不能再轻视欺侮。”