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前尘烬（第1页）

直到许多年之后都有人记得，秦淮河上那风头正健的销愁舫，最后是以一场大火，终结了它盛极一时的辉煌。

那些美仑美奂的花厅雅室里，无论是象牙箸、琉璃盏、玛瑙盘，还是珍珠门帘、珊瑚屏风、白玉花瓶，统统成了祝融的祭礼。

而舫顶的螭吻，无动于衷地看着这一切发生，最终也没于熊熊烈焰，化作尘埃。

值得庆幸的是，这场烧红了半片秦准河的火并没有造成太大的伤亡。

运气好的，像赵远成的两名仆从，觉察到火灾发生便从窗口跳下，虽在河里呛了几口水，却毫发无伤；运气稍差些的，也不过像李延青一样，为了救出醉酒的殷瀚文，结果被轻度烧伤，不过也性命无碍；运气最差的，莫过于赵远成和那名胡姬，大约火起之时，正同赴销魂极乐，结果葬身火海，唯余两具破碎零落的焦骨。

痛失爱子的长公主状若癫狂，却对参加宴会的其余任何人都无法追究，最后只能把怒气发泄在那两名弃主逃命的仆从身上。

须发皆白的李丞相巍颤颤地进宫替幺孙请罪，天子沉沉地叹息一声，只罚了李延青闭门思过，末了还温言安慰了老丞相好几句，才命宦官相送。

朝廷发出皇榜，全国通缉畏罪潜逃的销愁舫主人崔念，然而直至改朝换代，都没能将其缉拿归案。

季小姐沉疴难挽，没过多久，便香消玉殒。

季将军强忍悲痛，主动与赵家结了冥亲，获天子大加称许，不久便得赏良田千顷，告老归乡去了。

邵宣平遭此打击，竟犯了癔症，变得疯疯颠颠，神智只如三岁小儿。

邵炎再无心宦海，于是辞去官职，变卖家产，黯然携子离开京城。

邵家父子离京的那天，李延青在城外相送。

长亭古道，碧草初生。

邵宣平跳下马车，双膝一弯：“青哥，你为我以身犯险，大恩无以为报……”

“你这一礼，我受之有愧。”

抢上一步将他拦住，李延青叹道，“你叫我一声哥，可当日看着你遭难，我却无能为力。

若不是崔公子后来出谋划策，扭转乾坤，恐怕我此生都再无面目见你。”

“无论如何，这次如果没有你和几位知交鼎力相助，我和宛宛都是活不成的。”

邵宣平语气诚恳，“论家世才学，我自问远不及大伙儿，也不敢说什么知恩图报的大话。

可但凡今后你们有用得着我的地方，宣平万死不辞。”

李延青抿抿唇，用力拍了下他的肩膀：“你有这番心意，已不枉我们兄弟一场。

往后你过上安稳日子，闲时能多喝几杯美酒，做几首好诗，大伙儿也就很开心了。”

邵宣平眼眶微湿，点点头：“青哥，我与小念相识的时日甚短，没想到他如此高义，为我雇来死士，解此困厄，我也不知是几生修来，才能遇上这样的朋友。

如今他因我获罪，而我什么都做不了。

只求你看在咱们的交情份上，有天若能帮到他，盼你能施以援手。”

“这是自然。”

李延青不假思索，一口应承下来。

邵宣平这才稍显宽怀，重重地抱了抱李延青后，再次登上了马车，与他挥手作别。

李延青站在原地，听着马蹄声渐渐远去，只觉得胸膛被什么东西堵住了一样。

邵宣平方才的神情，他曾在另一个人的脸上逐一见到过：担忧，求恳，宽慰，祈盼……他从没想到，胭脂水粉竟然能把一张清俊的脸妆点得美艳如斯，简直比真正的女子还要迷人；更没想到，那人说等姓赵的被药力所迷时就会跳船逃生，只是一个用心良苦的谎言——倘若只得赵远成一人死在火里，谁会相信那不是一场阴谋呢？

马车载着获得新生的人渐行渐远，终于在李延青的视野中消失。

李延青自言自语道：“答应你的事，我已经全都做到了。