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全文完（第1页）

第97章

南雍十二年的夏天，漠北的风都是烫的。

河断流已有数月，河床裂成蛛纹。

去年刚开垦的万亩梯田，早已干涸，裸露出底下焦黑的淤泥，那些跟着汉化政策学种粟米的牧民，正跪在田埂上，望着枯死的禾苗叹息。

他们不再是择地而居的部落，田地里的收成是全家的指望，逃无可逃。

白简之的祭天仪仗抵达漠北王庭，四十九名青衣道士已在城外筑起高耸的法坛，坛上悬着二十八星宿旗幡，风过时不停翻涌。

他登上最高层，祭袍上绣着暗金色的北斗纹，银发用玉冠束起。

“祈雨，起坛。”

随着他一声令下，道士们敲响玉磬，白简之手持桃木剑，剑尖划过黄表纸，朱砂符咒燃起，化作一缕青烟直上九霄。

他口中吟诵的祝文混着巫祝语，带着古老韵律。

白简之有祷必应，早已是龙汉上下心照不宣的神迹。

第一天的科仪完成，天阴了些。

他下坛，目光望着远处牧民们跪拜的方向，下令：“鬼军的粮草，分一半给他们。”

“可鬼军还要镇守漠北七城……”

“分下去。”

他打断下属的话。

祈雨仪式进行到第二日，天边终于滚过几声闷雷。

牧民们刚燃起的希望，却被一阵急促的马蹄声踏碎。

信使是从西域方向来的，滚下马鞍时膝盖重重砸在地上：“陛下！

西域乱了！

突砂族带头反了，说要夺回被汉化的土地，现在、现在十七个部落都跟着反了，兵锋已经过了雪岭，扬言要……要打进中原去！”

祭台上的鼓声戛然而止。

白简之缓缓转过身，银发散在额前，遮住了眼底的情绪，他接过急报，上面是萧庚的字：叛军将学堂烧毁，将宫中能讲汉语的官员，钉死在水车架子上，甚至用汉人的人头堆起了祭旗台，突砂族的主帅放出话来，要推倒国界石，饮马黄河……

那些他亲手推行的汉化政策，此刻都成了叛军嘴里的罪状。

“鬼军在哪？”

他问，声音平静得可怕。

下属的脸色瞬间发白：“回陛下，鬼军主力都在漠北七城驻守，防备残余的北狄势力，西域只有新编的部族军，怕是……”

怕是挡不住那些红了眼的叛军。

白简之手指渐渐收紧。

回援西域，至少需要半月。

可漠北这边，只要他离开，刚安定的民心必定大乱，抽走鬼军，那些观望的部族怕是也会立刻撕毁归顺文书，趁机反扑，他用铁血手腕换来的汉化成果，会像断流的河一样，瞬间干涸。

白简之太清楚了，这些牧民敬畏的不是龙汉的律法，是他手里的刀与通神的术。

他若离开，法坛降下的那几滴雨，根本镇不住人心。

可西域若丢了，后果更不堪设想，西域是他的根基所在，这么多年耗费心血都会被叛军连根拔起。

更让他眼底泛起寒意的是那句饮马黄河，这群蠢货以为中原是好惹的？厉翎正愁找不到插手西域的由头，叛军敢碰中原边境，那位大宸帝王定会挥师西进，到时候龙汉别说保西域，怕是连漠北都要被啃掉一块。

风忽然大了起来，卷起祭台上的符纸，他缓缓闭上眼，再睁开时，眼底只剩下冰封的寒意。

他的疆域拉得太广，倒把这些藏在沙砾里的爬虫给忘了。

“继续祈雨。”