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第一章（第1页）

一七九八年

“我们在这里还要住多久呢？”

他站在那里望着那不勒斯海湾，声音里透着不耐烦。

从英国大使所住的这个地方西萨宫望下去，景色之美，简直是无法形容。

建筑物的正面是桃红和奶油色的，左边是王宫很有气派的宫墙，狄格浮迸堡象是巫师把它建筑在一枚魔术蛋上，一切都象是神仙故事中的一部份。

前面，是雾中蓝色的卡遍里岛，在冒着烟的维苏威火山下，美好的海岸线伸向远方。

“他们在等候一条船。”

一个温柔的声音回答他。

女爵士柯黛莉亚史丹顿走过铺着大理石的阳台，站到她哥哥的身边，望着海湾。

对那蓝绿色大海反射出蔚蓝色的天空、海港微微滑动着密集的船舶，以及市镇的斜坡上象哨兵般站着岗的黑柏，她知道自己永远是看不厌的。

她从来不曾梦想过，在那不勒斯的花园里，会有那么盛开的彩色。

橙花的洁白，玫瑰的怒放，紫丁香、夹竹桃与桃金娘的星状白花争艳，还有芬芳的迷迭香和紫色的九重葛。

她原本就知道那不勒斯美丽，但是想象不出它是如此的具有魔力。

“我们在这里已经差不多三个礼拜了。”

她的哥哥用一种不高兴的声调说。

“你是不应该抱怨的，大卫，”

柯黛莉亚柔声地说。

“威廉爵土和汉弥顿夫人待我们是那么好。”

“我很感激他们。

可是，柯黛莉亚，你知道我是多么急于到达马尔他岛。

对我而言，旅途的每一时都是一次十字军，现在，我的圣地已经不远了。”

他声音里所显示情绪的激动，使得柯黛莉亚伸出手放在他的臂上。

“我明白你的感受，亲爱的哥哥。”

她说。

“可是无法不想到当你一旦成为圣约翰的骑士，你就会把我丢下不管了。”

沉默了一会儿，年轻的亨史丹顿伯爵用另外一种声调问：

“难道我真的会自私到不照顾你？”

“不，当然不是！”

柯黛莉亚急急地说。

“我们曾经讨论过很多次，彼此同意各人有自己前途。

当你还是一个小孩的时候，你就野心勃勃地想当骑土了。”

“那是真的，”

伯爵回答说。

“我还记得妈妈讲十字军的故事给我听。

十字军在跟回教徒打仗时是那么勇敢，然后他们又谦卑地在耶路撒冷的医院为双方军队的伤患看护。”

歇了一会儿他又说：

“那才是真正的基督精神，柯黛莉亚，那正是我要奉献我自己的理想。”

“是的，我知道，”