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第4章 迷雾中的百合（第2页）

“那是因为你还没学会怎么用鼻子看路，二等兵。”

亚瑟转过身，那双灰蓝色的眼睛里没有任何情绪，“如果你想去和20毫米机关炮握个手，我不拦着。

但别把血溅到我的靴子上。”

说完，他大步走向左侧一条堆满瓦砾的狭窄小巷。

麦克塔维什中士二话不说，踹了一脚还在发愣的杰金斯，立刻跟了上去。

经过之前酒庄的那场战斗，这位苏格兰老兵已经悟出了一个真理：别问勋爵是怎么知道的，跟着他走就能活。

在小巷中穿行时，亚瑟才有空隙低头看了一眼自己的左臂。

那里的制服袖子已经被扯烂了，露出里面被草草包扎过的绷带。

鲜血渗了出来，染红了那昂贵的羊毛布料。

伤口在突突地跳动，那是之前为了救杰金斯而被大理石砸伤的代价。

疼痛让他的大脑保持着一种病态的清醒。

他一边走，一边在心里盘算着现在的处境。

亚瑟·斯特林，除了是斯特林伯爵的次子，他在军中的正式职务是英国远征军（bef）第1军-第1步兵师-第1近卫旅-冷溪近卫团第2营的少校营长（major，battalionco）。

这不仅仅是一个头衔，这是一个巨大的讽刺。

冷溪近卫团。

这可不是什么由强征来的爱尔兰农民组成的二线填线团。

这是大英帝国皇室御林军中最古老、最骄傲的部队。

他们的格言是“nullisecundus”

（首屈一指不落人后）。

在英国陆军的鄙视链顶端，他们甚至看不起掷弹兵近卫团。

在整个远征军序列中，他们是乔治六世国王的利剑，是精锐中的精锐，本该作为第1军的中流砥柱，死守在最关键的防线上。

但这支荣耀之师，现在却掌握在一个废物手中。

为什么？

因为斯特林家族。

在这个日不落帝国的版图上，斯特林家族的纹章虽然不常出现在报纸头条，却深深烙印在帝国的战争机器上。

从克莱德河畔的造船厂到谢菲尔德的钢铁高炉，斯特林家族掌握着皇家海军三分之一驱逐舰的龙骨订单，以及陆军重炮的特种钢材供应。

据说在白厅的走廊里，海军部第一大臣见到老斯特林伯爵都要脱帽致意，而帝国总参谋长甚至欠着伯爵一笔巨额的私人赌债。

正是这种令人窒息的政治能量，让这一纸荒谬的任命成为了现实。

两个月前，仅仅是因为家族向战争部“捐赠”

了一笔足以装备两个装甲团的巨款，名义上是爱国债券，原本那位战功赫赫、深受士兵爱戴的老中校就被一纸调令踢去了后勤部。

取而代之的，是没有任何实战经验、连行军地图都拿倒过的亚瑟·斯特林少校。

要知道，在此时此刻的法兰西战场上，那个以严谨和专业著称的伯纳德·蒙哥马利，也不过是个少将，正指挥着第3步兵师在卢万前线像个救火队员一样堵漏。

为了爬到这个位置，那个滴酒不沾的苦行僧奋斗了整整三十年，从索姆河的死人堆里一路爬上来。

而亚瑟·斯特林？他只需要一个签名。

这个签名来自于英国远征军总司令——戈特勋爵本人。

为什么总司令会亲自过问一个小小的营长任命？

因为戈特勋爵和老斯特林伯爵不仅是哈罗公学的校友，更是伦敦“卡尔顿俱乐部”

里长达二十年的牌友。