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生活在深山之中山寨里的普通人，算术也是相当的不灵光。

农夫能照着识字碑数个字，山里没人教这个。

识数，但不会算术。

西卡姑娘是走亲戚来的，她的姐姐嫁到了艺甘家的寨子里。

探亲遇到了集市，看到摊子上卖的针。

钢针还是比较贵而略稀罕的，她想买，数来数去，商人少给了她一根。

祝缨与艺甘洞主主持了这场评判，是西卡姑娘数错了。

这姑娘还不肯信。

祝缨道：“稍等一下。”

她命人取了一块木板打上格子，横十、竖十。

在格子里依次写上一、二、三、四、五……等的字样，再伸出自己的两只手掌，弯一根指头数一个数。

人都有十个指头，这是自带的计数器。

祝缨让她自己按着格子将针放进去数。

数了好一阵儿，姑娘终于数明白了，留下了一小块生金走了。

竟没有管定价的事儿。

祝缨与苏鸣鸾对望一眼，都知道有肥羊了。

祝缨继续在摊贩中游走。

忽然伸手取下腰间的短刀，往旁边一个小伙计的腰间一伸。

一声轻响，祝缨道：“拿出来！”

众人惊讶地看着她，小伙计脸色煞白，旁边的商人了然。

项乐冷着眼，上前将小伙计的腰带一拉一翻，从里面拿出一块黝黑的物事来。

祝缨降刀伸了过去，黝黑的东西粘在了刀面上。

苏鸣鸾问道：“义父，这是什么？”

“磁石，”

祝缨说，“秤盘是铁的，放上磁石显重。”

“磁石？”

苏鸣鸾好奇问，“我能看一看吗？”

祝缨点点头：“可以。”

又指那个小伙计，连同他的东家一并揪出。

这种事在集市上是不可避免的，只是要抓住。

很巧的，磁石不但可以在秤上弄鬼，还能装神弄鬼，那是祝缨小时候吃饭的手艺。

祝缨道：“这样可不行！

来人，验秤！”

重验了实重多少，伙计称出来多少，算出其中的差额，一赔三，判给了艺甘家的人。

艺甘洞主道：“大人是个公平的人！

你下个月还来吗？”

祝缨道：“当然，不过我的营地……”

“到下个月山里就更冷了，您住在这里，会冻坏的，请住到我家里去。”

祝缨道：“我的人太多，与你的族人也不熟，万一打起来不好。

还是熟了再到你家做客。