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每当自己着急的时候，她就把写的纸条拿出来看一看，就能压下心里那点躁动，又老老实实不去催逼百姓了。

今冬的水利工程是必须做的，路，就先只修两条，划定水利不错、不需要大修的地方先修路，因为此处冬季一定是劳力充足的。

县丞一看，便说：“下官一定全力以赴。”

祝缨道：“那你先干一件事。”

“但凭大人吩咐。”

“与我一同监督租税。

我把逋租除了，叫百姓好喘口气，可不是为了给贪心不足的东西养年猪的！

从今而后，他们亏空的每一文钱、每一粒米，都是从我的兜里偷的！

贼爪子，就得掐断了！

土匪头，就得砍了！

沾了我的好处，还想反我，吃饭砸锅的东西我就让他全家再也不用吃饭了！”

县丞打了个寒颤，将身子伏得更低：“大人说的是。”

“你去准备一下吧。”

“是。”

……——

打发走了县丞，祝缨命小吴去把赵翁请来，不要惊动别人。

小吴拿了祝缨的名帖去登门，这样既显郑重，也不会因为方言不好产生误会。

赵翁是第一个接了祝缨帖子的乡绅，心里有点激动又有点忐忑，穿戴整齐，与小吴两个夹杂不清地比划了一阵儿，也没能从小吴这里套出话来，只得坐上匹马，到县衙来拜会县令。

祝缨在小花厅里见了赵翁，她亲自站在台阶上等着，赵翁紧赶几步上前拜见。

祝缨搀住了他的胳膊：“赵翁是有年纪的人，不必多礼。”

宾主二人进了小花厅，赵翁将这小花厅打量了一下。

见这里面委实俭朴，尽是些竹制的家具，也没摆什么名贵的器物。

只有几盆还未开败的鲜花看着很可人。

上了茶，祝缨道：“赵翁在城里住得可还习惯？”

“还好还好，乡间野景见得虽少了些，左邻右舍倒是都能聊得动，只是喧闹了些。”

祝缨道：“热闹些好。

以后还有更热闹的，不在县城你就看不到啦。”

“那老朽就静等着啦。”

赵翁也笑着说，“不知大人唤老朽来，有何吩咐？”

“吩咐谈不上，正有一事请教。”

“不敢，不敢。

大人有事只管问。”

“唔，寻到白雉的赵苏，赵翁知道么？我知道你们不是同族，但同县同姓，我看他也是个士绅之家的模样。

你们有交往吗？”

赵翁忙说：“那个后生，老朽倒是知道的。

他的祖父还差点与老朽家连宗呢！

后来没成。

他家偏僻些，他的父亲为了家里庄子上平安，竟娶了獠人洞主的妹子，生的儿子就是他了。

那孩子性子有些古怪。”

祝缨慢慢点头，又问了一些赵苏家的情况，道：“原来如此。”