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油口之舌，落了身份。

楚若怜心生好奇，故细心打听问人，得知这家店主人姓杨，名竹，字仲白，

号光明老人，绰号自封，广为人知。

杨竹有一独子，今年五岁，名杨乐，字天长，常与其他小孩戏耍，多有受欺

负，却从不哭闹，生性沉稳，与寻常孩子不同，曾有一道士观其相后，叹言：「

此子将来身负重任，必中兴圣道，教化愚民，天生不群之命，大将之才也。

」

自此杨竹将杨乐视如珍宝，谆谆教诲，每每让杨乐似懂非懂地点头，其智慧

可见一斑。

楚若怜自问不算江湖中人，也不是甚么正派人士，自当无愧于心，逐进这间

客栈，光顾光顾。

杨竹年五十有馀，头髮斑白，蓬鬆，双目圆睁，额平，鼻扁，嘴方，一副老

态龙锺的样子，身板却直，顶天立地，看见有客人来，并未堆起笑容迎接，而是

审视一番，只见楚若怜神态自若，步履稳健，气息内敛，甫踏进门就朗声问：「

请问店家在嘛！

」

杨竹这才缓缓前来，诚恳地道：「敝姓杨名竹，就是店家。

」

楚若怜啧啧称奇，镇上居民所说的行径怪异的老人就是他？「我想投栈，不

知多少钱住一晚？」

「八两银子住一晚。

」

现在大宋境内的物价都是这样，贵得惊人，能行走江湖的人大多有这个钱，

只是带这么重的银子在身，难免有诸多不便。

楚若怜付了钱，共三晚费用，他打算多住几晚，探一下杨竹的口风，看看他

有甚么奇特之处。

杨竹带楚若怜来到楼上客房，整体环境尚算乾淨，看来杨竹没少打理。

，楚若怜走近一听，听出声音是杨竹的，他在房舍中做甚么呢？夕阳金光洒遍

桂花镇，远眺黄山，壮丽非常，山上云雾萦绕，如若仙境，楚若怜慢步閒逛，小

镇宁静和谐，鸡啼犬吠，小鸟歌唱，小孩子戏耍树下，大人忙碌之馀，也不忘生

活需要调剂，下棋博奕，偶尔唱唱戏曲，看看影画，一天烦恼尽消，大人小孩自

得其乐。

直到夜幕低垂，星河横陈天际，各家各户才回家休息，桂花镇又一片萧瑟了。

楚若怜夜裡热得很，睡不着，来到后院透透气，忽然发现后院那房舍内有烛

光摇曳，今日中午时份的那句诗经又出现，仍是杨竹的声音，好奇之下，楚若怜

从窗户中窥视进去。

他在窗上戳了个洞，从外向内观察一番。

房舍内，杨竹跪在地上，面向牆壁上的画像，顶礼膜拜，样子又虔诚又庄重

，口中不停诵唸诗经，并且此诗经的内容楚若怜从没耳闻过，不知是甚么学派的