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第14章 哑巴喊冤（第2页）

"

启禀大人，这尊神像内..."

赵班头话音未落，施世纶已抽出腰间折扇，沿着泥塑衣褶轻轻一挑。

簌簌落下的泥灰里，半截青灰色的手指赫然在目。

众衙役倒吸冷气。

施世纶却神色不变，折扇顺着神像背脊划了个弧："

取铁锹来，从这里破开。

"

泥胎应声而裂，腐臭扑面。

一具肿胀的男尸蜷缩其中，面部被利刃划得血肉模糊，唯有腰间玉带扣上"

王"

字依稀可辨。

赵班头突然惊呼："

这不是上月失踪的王举人么！

"

施世纶俯身查看死者右手，拇指处赫然有道环状压痕。

他自袖中取出日间哑巴呈上的翡翠扳指，严丝合缝地套入尸身拇指。

"

大人！

暗道里有发现！

"

班役举着个沾满泥浆的账簿跑来。

施世纶就着火光翻看，墨迹被水渍晕染，仍能辨认"

盐引漕运"

等字样。

最后几页密密麻麻记着银钱数目，落款处盖着方朱红私印——"

永昌盐号"

。

---

五更梆响，漕河码头却灯火通明。

二十艘双桅漕船静静泊在岸边，船头"

永昌"

旗号在夜风中猎猎作响。

大掌柜李永昌抚着八字胡，独眼在琉璃灯下泛着凶光："

今夜子时，老规矩。

"

忽然江面传来悠扬的渔歌，一叶扁舟破雾而来。

船头立着个蓑衣老者，斗笠压得极低。