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第三卷 射天狼第十九章 狼烟（第8页）

只过了几日，韩笑就给狄青打探来想要的消息，西北有警，朝廷派葛怀敏前往西北泾原路坐镇。

狄青听了，沉默良久，对韩笑吩咐道：“你立即去告诉郭逵，请他在圣上面前说几句，就说葛怀敏虽是将门，但从未领军，只怕不知兵，还望圣上以西北百姓为重，另选能将去西北对抗。”

他知当初在京城时，葛怀敏明里虽和他没什么瓜葛，但暗中参了他一本，狄青只怕自己亲自上书，会让赵祯认为是因为私怨，这才让郭逵出头。

韩笑遵命离去，这一来一回，又是过了近月的功夫。

韩笑回转后，只说了一句，“圣上说郭逵杞人忧天。”

狄青暗自忧心，但无计可施，河北一直无事，耶律宗真收人钱财，虽不见得与人消灾，但还是恪守盟约，撤了燕云之兵，再没什么动静。

狄青还是让韩笑派待命部在敦煌附近打探，但始终没什么进展。

这一日，狄青做在堂中，突然闻窗外鸟鸣树梢，抬头望去，见枝头一夜新绿，低头望了眼铜镜中鬓发如霜，一时间呆了……

原来这个冬天过的如此之快……

年复一年，枝头绿了又灰，白了再绿，生生不息，岁岁相似，可他的鬓角的白发，再也黑不了了。

一想到这里，狄青霍然站起，才要冲出堂去，那一刻，多年的思念一朝迸发。

他要去沙州！

四厢都指挥使算得了什么？他并不在乎，他一直在等，不过是在等朝廷的调令，让他再有为西北百姓担当的机会……

可这机会，还会来吗？

既然不来，那他为何不去？一念及此，狄青已到了堂外，正碰到韩笑冲了进来。

见韩笑的笑容中，满是悲哀和激愤，狄青已沸腾的热血，陡然间冷了下来。

韩笑什么都没有说，只递过了一封书信。

狄青拆开望了片刻，脸色陡然改变。

他捏着那封信的手有些发抖，倒退了两步，手按堂中的一颗大树之上。

树皮斑驳，满是沧桑……狄青一拳擂在树上，手上的信纸飘飘荡荡的落到地上。

信纸轻淡，上面却写着让人难以承受的消息。

元昊再次出兵西北，葛怀敏带兵主动出击，全军尽墨！

元昊悍然撕毁盟誓，再次聚兵天都山，兵出贺兰原，入寇宋境！

元昊以十数万铁骑兵分两路，一路出鼓阳城，一路出刘蹯堡，夹击镇戎军。

葛怀敏见元昊出兵，带军阻击，兵出五谷口。

近镇戎军西南时，有夏军诱兵搦战。

葛怀敏志大才疏，竟如当年任福一样，不听庞籍等人劝阻固守待夏军疲惫再断其归路，派兵主动进攻夏军。

夏军诈败，葛怀敏四路出兵围剿夏军，不想螳螂捕蝉、黄雀在后，元昊突出大军，又将葛怀敏大军困在定川寨。

葛怀敏轻兵猛进，大军驻守定川寨，粮草不济，元昊截其粮道，断其水源。

寨中无水，军心大乱。

葛怀敏见军心不稳，知道困守几天，不攻自乱，无奈之下突围败回镇戎军，有部将赵珣苦劝，元昊必知宋军要去镇戎军，抢先埋伏断宋军归路，不如出其不意转退笼竿城。

众将不从。

葛怀敏坚持己见。

结果东归之时，果遇夏军埋伏。

夏军四面出击，宋军大乱，葛怀敏与部将曹英、李知和、赵珣、王保等十六将被杀，损兵无数！

葛怀敏死！

不同的名姓，相同的结果！

不同的地点，相同的结局！