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第78章（第7页）

方将订嘱，女去已渺。

怅立少时，闻村犬鸣吠，苍茫中见树木屋庐，皆故里景物，循途而归。

逾垣叩户，宛若前状。

方氏惊起，不信夫归；诘证确实，始挑灯呜咽而出。

既相见，涕不可仰。

张犹疑舜华之幻弄也；又见床卧一儿如昨夕，因笑曰：“竹夫人又携入耶？”

方氏不解，变色曰：“妾望君如岁，枕上啼痕固在也。

甫能相见，全无悲恋之情，何以为心矣！”

张察其情真，始执臂欷歔，具言其详。

问讼案所结，并如舜华言。

方相感慨，闻门外有履声，问之不应。

盖里中有恶少甲，久窥方艳，是夜自别村归，遥见一人逾垣去，谓必赴淫约者，尾之入。

甲故不甚识张，但伏听之。

及方氏亟问，乃曰：“室中何人也？”

方讳言：“无之。”

甲言：“窃听已久，敬将以执奸也。”

方不得已以实告，甲曰：“张鸿渐大案未消，即使归家，亦当缚送官府。”

方苦哀之，甲词益狎逼。

张忿火中烧，把刀直出，剁甲中颅。

甲踣犹号，又连剁之，遂死。

方曰：“事已至此，罪益加重。

君速逃，妾请任其辜。”

张曰：“丈夫死则死耳，焉肯辱妻累予以求活耶！

卿无顾虑，但令此子勿断书香，目即瞑矣。”

天明，赴县自首。

赵以钦案中人，姑薄惩之。

寻由郡解都，械禁颇苦。

途中遇女子跨马过，一老妪捉鞚，盖舜华也。

张呼妪欲语，泪随声堕。

女返辔，手启障纱，讶曰：“表兄也，何至此？”

张略述之。

女曰：“依兄平昔，便当掉头不顾，然予不忍也。

寒舍不远，即邀公役同临，亦可少助资斧。”

从去二二里，见一山村，楼阁高整。

女下马入，令妪启舍延客。

既而酒炙丰美，似所夙备。