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“排好队，一个一个来！”

怀德家的高喊一声，叶家下人出来主持秩序，那些要卖身的人早被之前的下马威吓的战战兢兢，哪还敢有什么小心思，一个个排好队，按照高低秩序，一点点向前移动到几个小桌子前，那里，有几个能说会写的丫头，拿着纸笔墨纸砚询问她们问题。

问的都是最简单的，比如说她们叫什么名字，原籍在哪，村里有什么人，建筑是什么样，道路是个什么样，是不是有孩子，兄弟姐妹叫什么？还有父母亲人之类。

除此之外还会问一些她们擅长什么，看见叶府之后有什么感想，进入叶府后想要做什么？有没有什么想法……

并不是所有人的问题都是一样的，可能前两个是一样的，后面就突然变了，根本没让人有准备的时间。

好些人苦瓜着脸，一说完就后悔了，但看着那些丫头，健笔如飞的记录她们所说的话，又实在说不出让她们改写，边上还有一家了，下来看着一问完话就让他们离开，也没时间让她们反悔。

自忖没回答好的，站在一边苦瓜着脸，一副天都要塌下来的样子。

过了一会儿，那些答完话的那些人被集中起来叫到叶安安跟前，八个一组，按高低排列好。

打头的一排都是孩子，最大的，不过也就十一二岁的样子，最小的七八岁，都是女孩，皮肤大部分都黑黑的，很瘦弱，脸上颧骨部分肉都凹进去了，手腕纤细的只剩皮包骨头。

叶安安注意到这些孩子中间有一个一女孩，也是瘦骨嶙峋的，眼睛却很清亮，比起旁边的人，要镇静许多，正是刚才跟她对上视线，很机灵下跪的那个，此刻站在那里，看到她视线过去，露出个羞怯的笑，但、并不讨人厌！

怀德家的很机灵抽出了这个女孩的资料，叶安安看过，不由得惊讶：“你父母……”

都去世了？再仔细一看，更是吃惊，这个看着跟叶礼差不多大的孩子，居然有八岁了？自来女孩子发育比男孩早，八岁的女孩现在居然看着跟六岁的叶礼一样大……叶安安顿了顿，复杂的看着那孩子，“都是、怎么去世的？”

小女孩似乎察觉到叶安安眼神里的惊异，笑了笑，并不介意，很恭敬的回答道：“回小姐的话，小的母亲是生我小弟时难产走的，去年父亲进山打猎，遇见熊瞎子也没了，不过小的族人对我们姐弟都很好，这些年常接济一些，爷爷奶奶叔叔伯伯也都在，待我们也挺好……”

突然想起村子里的祭祀说，有些地方很忌讳父母双亡的人，认为命格太硬，心里便有些发慌，但还是努力控制住，挤出个笑来——出门前，她奶奶一再嘱咐她，要好好的过日子，每一天都要开开心心，做人下人不容易，没谁会愿意看到一张苦瓜脸。

叶安安很惊异这个孩子能这般想得开，小小孩子，明明父母双亡，却能不阴郁还能这般开朗，真是难得。

“是叫小娟是吧？”

叶安安笑着问道，“既然你说你家人对你都很好，怎么又出来卖身为奴呢？你弟弟可由谁照顾？你不担心吗？”

小娟笑着道：“族人也不容易，这几年年景一直不好，去年大旱，田里几乎绝收，年边山里野兽来往外跑，给村里带来不少损失，叔伯家日子也不好过，如今家里每日一顿还是稀的……我听陈婶子说了，进来府里，能拿一笔银子，后面还能吃饱穿暖，每月还有银子拿，比起我以前，这日子就跟在天上一样，我愿意过来这里做事！

弟弟那边，叔叔说会帮着照顾，不用我担心！

叔叔婶婶都是好人，我放心！”

她说着，又给叶安安磕头，哀求道，“小姐就买下我吧，我能做好多活的，插田做饭洗衣服，没我不会的！”

叶安安给旁边人示意一下，自有人很快拉起她，叶安安并没有马上点头，又问了她一些关于她弟弟的事，在家里都干些什么。

小娟有些不好意：“我年纪小，田里的活计不能做，每日就帮着做些家务活，给菜地浇浇水喂喂鸡，照顾弟妹而已！”

而已！

叶安安心底里咆哮，这些活做下来，一天都过去了，这些还叫而已？

“倒是个勤劳肯干的！”

叶安安淡淡夸了一句，让人把她带到一边。

小娟不明所以，还紧张的喊道：“小姐，我学得很快的，不管什么活，我马上就能学会做了，您买下我吧……”

还没说完呢，叫一边的陈牙婆用了拉了一记，又好奇又笑道：“嚷嚷什么，小姐这是买下你了！”

小娟瞠大眼睛：“真的吗？”

回头又要给叶安安磕头，又挨了陈牙婆不明显的一记掐，“作死呢，不是告诉你，别乱跪，小姐年纪小，你老跪她，会折福的！”

小娟忙站直身子，站在一边不敢动作了，可脸上的笑容，却是遮也遮不住，兴高采烈的，好像过年过节一样。

陈牙婆也喜欢这个心胸开阔的孩子，笑着摇摇头，嗔了一记：“真是个傻孩子……”

有了个良好的开头，后面人的情绪激动不少，有松了口气的，也有更紧张了的，气氛一下喧闹起来。

叶安安挑着几个举止还不错的出来问了会儿话，情况大致都差不多，不外乎是家里穷困，实在过不下去了。

之前那个傻乎乎说丈夫跟人打架死了的女人就是里头最典型的一个。

“家里男人没了以后，地里就都指着我了。”

女人孩子叫狗蛋，别人称呼她叫狗蛋娘，苦着张脸，在众人跟前战战兢兢的，“还有两个小叔子，底下也有孩子，大家日子都不好过，我家里还有好几张嘴，实在接济不了我，公婆不要我奉养，闲了还帮我做点事看看孩子，早两年风调雨顺，靠着去山里捡点山货勉强还过得去，可后来，先是山后头那边土龙下山，毁了一年收成，去年又是场大旱……实在没办法了，女儿给送了人家家里，小儿子也送了，留下个长子算是个家里留个根，我卖身出来，领了钱托给他爷爷奶奶，好歹叫他长大，以后日子如何，就看他自己了……”

狗蛋娘眼泪簌簌往下落，哭得好不可怜！