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2 第 2 章（第1页）

沈家的金银宝器流水样送了出去，尹师爷却一直没有给个准话，二月初十太监就要来家，沈家从正月底就开始打点，尹宅传过来的话却一直是“再多些，太监胃口大”

。

沈家人当然觉出来了不对劲，可是没有办法，本来殷氏与小殷氏关系就远，何况小殷氏不过是给人当续弦，那个尹师爷前头还有一大堆子女，小殷氏在尹家更没有脸了。

这种情况下，人家要宰沈家，也是没有办法的事，但是沈令嘉有个疑惑：“咱们家一门双秀才，族中举人进士也出过，算得上士人了。

尹师爷也不过是举人出身，这样得罪咱们家，就不怕咱们记恨他吗？”

沈父道：“他是官身，咱们是民，自然只有咱们怕他的份。”

沈令嘉道：“我听说，凡做事不必做绝，为的是给自己留一条生路。

尹师爷这样往死里搜刮咱们家，想来是不怕咱们报复了，不知道是他将高升，还是咱们家将破败？若是他要高升，那些礼也不必要回来了，权当是结交他；若是咱们家将破败……”

她沉吟了一下，“难道是尹师爷做的手脚？”

沈父惊道：“何至于此！

前朝也有选妃时候官员太监勒索当地大户的，不过为了求财而已，这种事史不绝书，岂有为了几个钱就要人的命的？尹扒皮便做出些首尾来令咱们家破败了，他难道就不顾官声了吗？”

沈令嘉道：“我听说选妃是皇上的旨意，拒选是不是要算抗旨的？要杖几十吗？还是要交钱赎罪？不会流放砍头罢？”

沈父也不确定了，可是家里已经给了尹师爷百多两银子了，再下去就要卖房卖地，沈父虽然疼爱沈令嘉，也不能为了一个女儿动摇家里的基业，只好收手，只是叮嘱她到时候打扮得丑些，说话村气些，好顺顺当当落选归家。

初十那天早上，天刚刚亮就闹腾起来了，采选太监虽不能亲至，也使了得力的心腹来挨家查看，甜水巷里被找到了一家钱家的女儿，生的清秀，举止也合宜，他们家倒是不怕，兴高采烈将女儿送走了，还说要她好好侍奉贵人，光耀门楣。

沈令嘉觑着那几个穿红挂绿的娘娘腔要到了，连忙躲进屋里去换衣裳，她娘殷氏有一件棉袄，是她姥姥在殷氏出嫁前亲手给做的，年纪比沈令嘉还大些，就穿上那件，再往脸上抹点额黄粉，装成个病秧子的模样，保管谁也看不中她。

也不知过去了多久，尹师爷的声音响起来：“大人慢些，小心门槛……对，这是我们这里的沈秀才家，他们家女儿是下官那继室的远房表妹，颇有可观处……哈哈哈，这一家都是士人，怎么会抗旨呢，那可是剥除秀才袍服的大罪啊……”

沈令嘉的心当时就冷了，这样简单的撇清关系与架桥拨火，分明是要为打掉了沈家的秀才头衔作引，她都听得出来，那百多两银子是白送了！

她迅速找出自己最好的衣裳来，幸亏方才头发不曾乱，此时也胡乱插上几只最好的钗环，风风火火洗净了脸，一脚踏出门外：“民女来迟了，大人恕罪！”

太监眼睛一亮：“你是沈氏？”

沈令嘉纳头便拜：“民女沈氏，给大人请安。”

一个打扮得甚是体面的中年女子连忙扶她起来：“没那么大规矩，不须跪的。

好孩子，你今年多大了？”

沈令嘉低声道：“民女后天的生日，如今十四周岁了。”

那女子一点头道：“生在百花节？倒好个时辰，便算十五罢。

方才你父亲说，你叫令嘉？”

沈令嘉含羞道：“民女因生的巧，父亲说‘令月嘉辰’不过如此，盼民女也‘令仪嘉德’以保终身，因此取名叫令嘉。”

中年女子更和蔼了：“你还读过书？读过多少？有才艺不？”

沈令嘉答道：“民女父亲幼时为民女启蒙，至今不过读了四书与女四书而已，史书游记也读过几本，粗粗识得几个字罢了，至于才艺则不能了。”

中年女子颔首道：“这也尽够了，来，好孩子，走两步我看看。”