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4 第 4 章（第3页）

“在干什么你！

尼尼！

谁准你站在操作间门口！”

宁宁赶紧说：“抱歉，丽莱夫人，我这就去干活！”

她缩着脖子跑了，丽莱夫人尤不放松地在她身后责骂：“干完活赶紧滚去刷干净你那身皮！

少在这偷鸡摸狗的！

别忘了！

你还有五十遍晚祷！”

起码宁宁今天可以提早完成晚祷，不必在夜深时提心吊胆地回家。

城市的角落里多得是可怕的人，抢劫、偷盗、□□，甚至吃掉小孩子，那在贫穷的寒冷里或许也不会是一句虚言。

无赖和地痞们会整天横着眼睛左搜右索，找可以作乱的人家。

只有女人和孩子又不够强悍的家庭，活不过几个冬天。

宁宁花了相当一段时间清理掉壁炉里的灰和杂物，打扫干净祷告室，然后她就完成了今天的份，可以去找玛丽莱报告。

玛丽莱捏着鼻子小心翼翼地探头看了一眼壁炉——宁宁虽然古怪寡言，但一直将活完成得很好。

和其他欺负她的孩子们不同，玛丽莱处于上级食物链的地位，对待宁宁当然是以不一样的眼光。

她对宁宁还算些许放心，没有仔细检查，怕弄脏自己干净的衣裙，稍微看了几圈就打发宁宁走了，告诉她：“我会跟妈说的。

对了，妈说今天教堂开放，大家可以去前面听唱诗班唱歌。

但是你要做晚祷，不可以去。”

宁宁平静地点了点头，一点异议都没有。

玛丽莱虽然好奇她都不失望，但她的反应她并不那么在乎。

少女监工提着裙摆轻快地走远了，宁宁去了食堂。

食堂里还有一点点热水，她和看守锅炉的老头儿打了招呼，交上今天的份。

“这是两个铜板。”

即使是两枚铜板，锅炉老头儿也精明地翻来覆去看了好几眼，捏过咬过之后，才满意地收进钱袋里，向她挥了挥手。

于是宁宁动手从锅炉里舀热水。

她每个月只要交两个铜板，假如有多余的热水，那就可以在这里借用。

——别看只是是这两个铜板，很多孩子也并不想缴纳呢。

至少小汉斯就不想。

想他做什么呢？宁宁沉默着，她并没有闲心去同情别的人。

她用热水掺着冰雪，用力又苛刻地擦干净了自己。

她还不敢松懈，包裹牢了衣服，抓了一把雪擦干净脸，再用力地用干布摩擦干燥到发痛的手脚，直到它们发热。

她确定自己全身上下都干净干燥发热了，这才捂着伤口刺痛的双手，悄悄走到祷告室去。

祷告室当然是她打扫干净的那一间，冷、潮湿、小而坚硬。

壁炉没有点燃，她这样的人没有资格点燃壁炉的。

宁宁包裹着棉衣，她用干布在底下铺好，才跪上去，做好祈祷的姿势，她开始念诵祈祷。

这是所有人都要会背的，一篇短短的圣诗，可以念，也可以唱。

宁宁不知道要多久，但反正时间不长也不短吧。

要念五十遍，大约也要两三个小时。

祷告室虽然遍砌着石头，隔音却没有多么好。

她能听见外头的奏乐，恢弘的风琴从圣堂的顶部落下，钟声奏响。