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根据1947年通过的《美国总统继任法案》规定，如果总统亡故、免职或辞32职，将由副总统继任总统，如果副总统不能继任，则由众议院议长继任。由此而下，继承顺序又归于参议院总执事（副总统是无投票权的参议院议长本身不是议员，总执事是议员）、国务卿、财政部长、国防部长……这个继承顺序可以排出很长一串名单，有一部美剧叫《指定幸存者》，讲述美国内阁集体丧生，一位低继承权的内阁成员作为指定幸存者，成为总统的故事。
沈冲看过这部剧，除了噱头很足外，剧情一般。他没想到的是，在万里之外的沙漠酋邦中，竟然也存在这种制度。
因为族长、祭祀、卫士长等众多遗族高层丧生在袭击当中，安娜作为最优秀的阿努比斯战士，继任了遗族的族长，成为了阿奴比斯城、整个遗族部落、数个沙漠绿洲及瑞士银行中不菲存款的主人。
“其他的我都懂，但为什么他们这么有钱？”沈冲吐槽。
“因为他们是现代社会中一个完整的政体——别开玩笑了，即使是三千名乞丐也能积累出一大笔财富，何况是三千名优秀的战士。”
沈冲想到了在中国沿海城市里随处可见的乞丐，感同身受地点了点头。
安娜的继位仪式在阿努比斯神殿前的广场上举行，金字塔的入口已经被遗族人用废砖草草砌死，在古朴的神殿外留下一个丑陋的疤痕。平台上摆着几张席子，沈冲、娜塔莎等人作为“附近部落”的观礼人员，参与了加冕过程。
由于祭司们在黑禁卫的进攻下死伤殆尽，他们甚至找不到一名神职人员，来为安娜戴上象征神眷的头冠，最后无奈之下选择了一位纯洁的女童，执行这项神圣的使命——安娜的女儿，法芮尔——现在可以叫公主殿下了。
“五千年了，我们的族人遵守着神灵的使命，整整五千年。”
安娜将手中的纯金权杖在地面上一杵，顶端的宝石闪烁着耀眼的光泽，但沈冲知道，这根权杖只是看起来唬人，却没有了老族长那根权杖所具备的无匹魔力。
“在这漫长的岁月里，我们隐居在无边的沙漠之中，离群索居，避开外界纷繁紊乱的世界，在这五千年中，埃及历经了三十个王朝，亚历山大的入侵，托勒密的统治，罗马的占领。后来，萨拉森人来了，并永久地居住在了这里。我们的信仰在外界已经被背弃，我们的神灵被新神替代。这使我们优秀的传统得到保留，高贵的使命被遵循。世人不得不承认，神灵们在这里得到了供奉，传统被延续下来。逃出埃及的犹太人，认为他们的神与他们同在，就住在耶路撒冷之内，但他们的城被摧毁，至圣之所被践踏，人民离散各地。——而我们的神却守住了神灵的城市，他们就在我们身后的神殿里安睡。我们无愧于神灵真正的选民，无愧于五千年来先辈的前赴后继。”
安娜的声音逐渐高亢，沈冲还是第一次见到她如此激情澎湃。
演讲到最后，安娜白色的罩袍无风自动，在空中猎猎作响，挥舞的权杖如同指挥棒，吸引着所有人的目光，她显然在戮力证明，自己不但是最好的战士，还是最好的领袖。
最后，安娜将拳头贴在胸口，低声总结。
“感谢众神，与我同行。”
台下响起遗族子民们低沉整齐的祈祷声，“感谢众神，与我同行。”
沈冲撇了撇嘴，看来这部落总统就职和美国总统就职类似嘛，都先提一提自己的光荣传统和革命历史。
与天生对权威和一切正儿八经的仪式都不感冒的沈冲相比，其他人显然对眼前的仪式更感兴趣。尤其是已经恢复如常的劳拉，不断地在自己的笔记本上涂写着什么，大概是在记录这难得一见的典礼。
“我们刚刚经历过的惨痛战斗，即使与先民们传说中的战争相比，也不遑多让。在这次危机中，我们失去了族长、战士失去了家人、女孩失去了祖母。我们还来不及伤心，没有足够的时间抹干眼泪，世界便催促我们前行，看看我身边的朋友，”安娜将手遥指席子上坐着的神盾局人员，沈冲莫名其妙地感觉，那根指头好像指的是自己，“族人们，时代变了。买买提和几个忠实朋友的兄弟会可以创建横跨三座大陆的帝国，成吉思汗凭借一个部落征服整个大陆岛，列宁需要十几万党员才能统治俄罗斯。族人们，相对于一个恶魔，相对于守护世界安宁这个任务，我们的战士太少、太少，并且在持续减少。我们必须做出改变。”
台下的人沉默不语，他们从阿奴比斯城附近的绿洲赶来，拖家带口，携男挈女，但尽管如此，还是没有占满整个广场，广场周围的石柱下只有飘飞的彩带和挂毯，显得无比空旷凄凉。
“神圣的鹰隼，众神的战士，我们的族长，伟大祭祀的后代。”一个老者在儿女的搀扶下，颤颤巍巍地出列，念了一长串头衔，恭敬地对安娜行礼，“您有什么指示，请告诉我们吧，我们遵从神的旨意，要信服天上的主人，也要信服地上的主人。我曾经看到过很多不可思异的事，钢铁的怪兽从沙漠上行驶而过，白人在这里猎杀白人，血将沙漠都染红。即使这样的岁月我们依然经过了，我相信众神不会让我们灭亡——当然，如果有一天众神告诉我们，祂的旨意已经有其他人行了，那么我们也必将安然接受命运的安排。”
说到最后，老者激动地咳嗽了起来，驼下的腰弓成一个虾米。
沈冲看这老者一脸虔诚，他忽然想起了女巫的话——“众神已经亡故，只有一些微不足道的流亡者在苟延残喘。”
气海中储存的黑暗能量让沈冲明白，女巫的话并非虚妄，他感到有些不忍，这些人为了一个信念艰难困苦了五千年，是否真的要告诉他们，那些所谓的誓约和眷顾早已没有任何意义？
沈冲本来准备等典礼结束，就将这些事告诉安娜，但现在他变得有些犹豫。
是愚昧而幸福，还是明晰而痛苦。
沈冲一定会选择后者而非前者，但他不是上帝，他又怎么有资格为决定别人的命运。
在沈冲思考间，安娜继续说道：“尊敬的长者，我们要做出的改变很大，但并非没有前例。在法老们还在近亲结婚的时候，我们的先祖就知道，只有天上和底下不断涌出活水，绿洲中的甘泉才会永远清冽。只有引入外族人的血液，族人们的心智才会永葆敏锐。我们现在站在一座大门前，只需选择灭亡还是开启。”
“您的吩咐是？”老者将腰深深躬下，“我们必将遵从。”
“我已经和这些外族人商定，一项由名叫‘联合国’的组织领导，由‘神盾局’参与的阿奴比斯城重建计划，即将展开，他们将与我们共同保卫圣地。”安娜平静地说。
台下一片哗然。
沈冲猛然转身，瞪着身旁的娜塔莎。
“无论你相不相信，我没有出卖你。”娜塔莎笑着说。
沈冲想起了这个女人的外号，那个恶毒而响亮的名字——黑寡妇。